Jan Toorop werd geboren op Java. Hij was veertien jaar, toen het gezin naar Nederland kwam. De kunstenaar volgde zijn opleiding in Amsterdam en Brussel, alwaar hij in contact kwam met James Ensor. Met hem trok Toorop naar Parijs. Hier kwam hij in contact met het pointillisme van Seurat en Signac. Hij was hiervan onder de indruk. Later werd Toorop in Londen getroffen door het impressionistische werk van Whistler.
In 1890 vestigde hij zich weer in Nederland, waar hij zich als een belangrijk symbolist ontwikkelt. Toorop gebruikt de Art Nouveau Stijl voor zijn ‘lijnenspel'. Deze stijl werd ook wel Slaoliestijl genoemd. Dit naar aanleiding van een affiche, die Toorop vervaardigde voor de Delftse Slaoliefabriek. Naast affiches maakte hij ook schilderijen, tekeningen en tegeltableau's.